CASTANHAS FILIPE

Um guia recheado de informação sobre castanheiros e seus exóticos frutos: as castanhas. No essencial um guia por temas, de acesso directo e simples, com informação actualizada, para que possa sem qualquer esforço ser encontrada por quem o desejar. Simplesmente porque meio mundo adora castanhas.

A guide filled with information about these magnificent trees and their exotic fruits: the sweet chestnuts or spanish chestnuts. A place where all the simple, specific and complex information will be gathered by themes for you to effortlessly find. Simply because half of the world is nuts for sweet chestnuts.

A Castanha é rica em hidratos de carbono e possui um valor calórico a rondar os 350 Kcal/100g. Isenta de colesterol, contém elementos minerais como o potássio, fósforo, cálcio e magnésio muito bem representados e valores importantes de oligoelementos como o cobre e manganês. Também os aminoácidos e as fibras são componentes importantes na castanha.

A castanha é um alimento que apresenta características bioquímicas muito interessantes para a dieta alimentar. A nível gustativo, os aromas, a textura, os taninos, variam com as cultivares, mas de um modo geral são muito apreciadas em natureza ou transformadas.

Dizem os entendidos que as variedades portuguesas de castanheiros produzem as melhores castanhas que se conhecem, sendo certo que as mesmas têm uma excelente aceitação no comércio mundial. A castanha pode ser confeccionada de variadíssimas formas: crua, assada, frita, cozida, como guarnição de pratos, em doces, compotas, bôlos, em sopas ou pilada (seca ao fumo). Tambem se utiliza a castanha para a confecção de farinhas, chocolates, mel, licôres, pão, conservas, etc. As castanhas acrescentam assim uma mais-valia e sofisticação à área da restauração e doçaria. A "castanha pilada" foi uma forma encontrada pelos antigos de conservar a castanha, de modo a poder ser consumida mais tarde. Outro processo de conservar as castanhas é colocá-las em potes de barro cheios com areia ou bem fechadas num saco de plástico a temperaturas baixas (sem congelar).

Tal como a grande maioria dos seus familiares, os frutos gordos e amiláceos (noz, avelã, amêndoa, amendoim, etc), a castanha é um alimento tipicamente outonal. O que o torna diferente é, sem dúvida a sua composição nutricional. É menos calórica que os restantes frutos gordos e amiláceos, já que o seu teor em gordura é significativamente inferior, no entanto, apresenta um teor superior em hidratos de carbono. O seu nome científico é Castanea Sativa. Embora a variedade mais consumida seja a variedade comum ou europeia, existem três outros tipos específicos de castanhas, nomeadamente, a castanha da China, a castanha japonesa e castanha americana. O valor nutricional é muito semelhante em todas as variedades do fruto, diferenciando-se sobretudo, no teor de hidratos de carbono, mais intenso na castanha da China.
As castanhas são um fruto particularmente rico em hidratos de carbono complexos. A quantidade de gordura que apresentam, é em tudo muito semelhante à dos cereais, e consequentemente, muito inferior à dos restantes frutos gordos. Por outro lado, o seu conteúdo em água é de cerca de 50 %. Todas estas propriedades fazem da castanha um fruto de teor calórico muito inferior aos restantes frutos de outono. Pela sua riqueza em hidratos de carbono, a castanha constitui uma excelente fonte de energia.